Primer mapa de entornos alimentarios de la metrópoli de Barcelona
Desiertos, pantanos y oasis alimenticios: Cómo el entorno geográfico y social influye en nuestros hábitos alimenticios
24/07/2025
El estudio Actualización de la cartografía y caracterización de los entornos alimenticios locales en el ámbito del AMB, elaborado por el Institut Metròpoli para el AMB, evidencia que el acceso a una oferta alimentaria saludable varía según la zona de residencia y el nivel de renta de la población. Además, esta desigualdad tiene un impacto directo en las personas, por ejemplo, aumentando el riesgo de sufrir obesidad.
En este sentido, el informe muestra que el 88,65% de la población de la metrópoli vive en secciones censales con cuatro o más establecimientos de alimentos poco saludables en un radio de 400 metros, lo que se consideran como pantanos alimenticios. De esta población, un 9,11% reside también en zonas con más del 30% de la población en riesgo de pobreza, destacando así la relación entre los pantanos alimentarios y las desigualdades socioeconómicas.
La investigación también explica que la oferta alimentaria de Barcelona y el conjunto de su área metropolitana es bastante diversa y con un carácter marcadamente mediterráneo, es decir, con abundancia de pequeño comercio alimenticio especializado y con mucha presencia de productos frescos de calidad. Sin embargo, la exposición de la población a comer procesados es muy elevada, y pueden repercutir en la salud de las personas y la sostenibilidad ambiental.
Para comprender mejor estos patrones, la literatura científica diferencia entre tres tipos de entornos alimenticios:
- Áreas con baja oferta de alimentos saludables: Zonas con baja oferta de establecimientos de alimentos frescos y saludables a unos 5 minutos andando (radio de 400m).
- Desiertos alimenticios: zonas con escasa disponibilidad de alimentos frescos y saludables a 5 minutos andando (radio de 400m) en áreas con rentas bajas, donde el acceso a estos productos puede ser limitado por barreras económicas y geográficas.
- Pantanos alimenticios: espacios con una alta concentración de oferta poco saludable, como alimentos procesados y comida rápida en un radio de 5 minutos andando (radio de 400m).
- Oasis y espejismos de alimentación ecológica: áreas con buen acceso a alimentos ecológicos a 5 minutos a pie (radio de 400m). Si, además, son áreas con rentas bajas, se consideran espejismos alimenticios, por la barrera de acceso económico.
La oferta alimentaria en el área metropolitana es variada y predominan los negocios de barrio
Los negocios de barrio, como verdulerías, carnicerías, pescaderías, pastelerías lideran la oferta alimentaria: representan el 41,4% de los 14.992 establecimientos en los municipios. Esta tipología predomina por encima de otros formatos como autoservicios (16,8%) o establecimientos en mercados municipales (15,2%). Los supermercados constituyen el 13,0% de la oferta alimenticia.
Tabla 1. Número, porcentaje y densidad por habitante de los elementos de la oferta alimentaria (grandes tipologías). Área metropolitana de Barcelona. 2022-2023. Fuente: Institut Metròpoli.
Los desiertos alimentarios son prácticamente inexistentes en el área metropolitana
Aunque el 14,7% de la población del área metropolitana de Barcelona vive en secciones censales con una oferta baja de alimentos frescos y saludables, solo un 0,3% de esta población se encuentra también en áreas en riesgo de pobreza, por tanto, en un desierto alimentario. Esto sugiere que los desiertos alimenticios son prácticamente inexistentes en el área metropolitana. Sin embargo, existen barrios concretos, como Vallbona (100%) o Torre Baró (68,73%) en Barcelona, donde una parte significativa de la población todavía se encuentra en zonas con escasa oferta alimentaria saludable.
Nota: Desiertos alimentarios: Zonas con cuatro o menos establecimientos de alimentos frescos y saludables en un radio de 400 metros, donde al menos el 30% de la población vive por debajo del umbral de pobreza. Las áreas resaltadas en azul tienen un 30% o más de la población con ingresos por unidad de consumo inferiores al 60% de la mediana (umbral de pobreza). Fuente: Elaboración propia a partir de los censos municipales de locales comerciales y el Atlas de distribución de renta de los hogares 2021 del INE.
Mapa 2. Desiertos alimentarios y áreas con baja oferta de alimentos frescos y saludables en el área metropolitana de Barcelona. 2022-2023. Fuente: Institut Metròpoli.
Los pantanos alimentarios están muy extendidos en el área metropolitana de Barcelona
El 88,65% de la población de la metrópoli vive en secciones censales con cuatro o más establecimientos de alimentos poco saludables en un radio de 400 metros, lo que se consideran como pantanos alimenticios. De esta población, un 9,11% reside también en zonas con más del 30% de la población en riesgo de pobreza, destacando así la relación entre los pantanos alimentarios y las desigualdades socioeconómicas.
Sin embargo, hay barrios donde la mayoría de la población vive en pantanos alimentarios. El 100% de las personas residentes en Ciutat Meridiana (Barcelona), La Ribera (Montcada i Reixac) y la Mina (Sant Adrià del Besòs) están expuestas a entornos alimenticios poco saludables. Los barrios de la Torrassa (Hospitalet de Llobregat) y Fondo (Santa Coloma de Gramenet) tienen más de un 90% de la población en pantanos alimenticios.
Nota: Pantanos alimentarios: Zonas con cuatro o más establecimientos de alimentos poco saludables en un radio de 400 metros, donde al menos el 30% de la población está por debajo del umbral de pobreza. Las áreas resaltadas en azul tienen un 30% o más de la población con ingresos por unidad de consumo inferiores al 60% de la mediana (umbral de pobreza). Fuente: Elaboración propia a partir de los censos municipales de locales comerciales y el Atlas de distribución de renta de los hogares 2021 del INE.
Mapa 3. Pantanos alimentarios donde se concentran los puntos de venta de alimentos poco saludables en el área metropolitana de Barcelona. 2022-2023. Fuente: Institut Metròpoli.
Buen acceso, pero desigual a la oferta alimentaria de producción ecológica
El 76,65% de la población del área metropolitana vive en secciones censales donde hay más de cuatro establecimientos de productos ecológicos en un radio de 400 metros, lo que se considera oasis de alimentación ecológica. Los supermercados que cuentan con una sección de productos ecológicos han contribuido a facilitar el acceso a esta oferta.
Pese a la existencia de oasis de alimentación ecológica, estos espacios no son accesibles para una parte de la población vulnerable, que se encuentra en situación de precariedad económica, en concreto un 7,6% de la población del área metropolitana. Los barrios de la Torrassa (95,80% de la población vive en un espejismo alimentario), Fondo (94,61%) o Ciutat Meridiana (84,68%) son claros ejemplos.
Nota: Oasis de alimentación ecológica: Zonas con más de cuatro establecimientos de productos ecológicos en un radio de 400 metros. Si además se trata de áreas donde el 30% o más de la población está por debajo del umbral de pobreza, se consideran espejismos alimentarios. Las áreas resaltadas en azul tienen un 30% o más de la población con ingresos por unidad de consumo inferiores al 60% de la mediana (umbral de pobreza). Fuente: Elaboración propia a partir de datos de alternativas alimentarias, los censos municipales de locales comerciales y el Atlas de distribución de renta de los hogares 2021 del INE.
Mapa 6. Oasis alimentarios en el área metropolitana de Barcelona. 2022-2023
Propuestas para unos entornos alimentarios más saludables y sostenibles
- Revalorizar y fortalecer el papel de los mercados municipales y tiendas de proximidad para mejorar el acceso a productos frescos y saludables, especialmente en barrios con alta vulnerabilidad social.
- Promover una planificación alimenticia equitativa que tenga en cuenta las desigualdades territoriales y sociales en el acceso a la oferta saludable.
- Aplicar medidas integrales para reducir los pantanos alimenticios, combinando acciones sobre la oferta (como el fomento de los alimentos saludables y la regulación de los productos ultraprocesados) con estrategias de educación alimentaria, accesibilidad económica y soporte a la producción y distribución local (cooperativas, grupos de consumo, circuitos cortos).
- Evitar que los “oasis ecológicos” se conviertan en “espejos alimentarios”: es necesario garantizar que la presencia de alimentos ecológicos no esté limitada a grupos con mayor poder adquisitivo. Esto pasa por desarrollar políticas alimentarias inclusivas que hagan accesibles estos productos a todas las familias, especialmente en barrios de rentas bajas.
- Utilizar la cartografía de los entornos alimenticios como herramienta clave para identificar desequilibrios territoriales, orientar la toma de decisiones públicas e impulsar una transformación de los sistemas alimenticios con criterios de salud, sostenibilidad y justicia social.
- Puede acceder aquí al informe completo Actualización de la cartografía y caracterización de los entornos alimentarios locales en el ámbito del AMB (Área Metropolitana de Barcelona)
